남생아 놀아라는 단순한 두 장단의 가락으로 이루어진 노래로, 붙임새 역시 어린 아이들이 익히기 적당하게 되어있다.
'남생아 놀아라'는 '남생아'와 '놀아라'가 대조를 이루는 붙임새이다. 즉 긴 2소박의 '생'과 짧은 1소박의 '아'로 '생아'의 붙임새가 이루어진데 반해 '놀아'는 반대로 짧은 1소박의 '놀'과 긴 2소박의 '아'로 붙임새가 이루어져 있는 것이다.

노랫말 바꾸기는 어린 아이들인 경우 스스로 박자에 맞는 노랫말을 생각해내기가 어려울 수 있다. 따라서 이런 경우에는 교사가 예시를 해주고 그 중 하나를 선택하여 불러 보게 하는 것이 좋다.

남생아 놀아라는 자진모리 장단에 어울리는 흥겨운 노래이다.
이미 자진강강술래에서 설명한 바와 같이 수 헤아리기, 구음으로 표현하기, 연주하기의 단계로 장단을 지도하는 것이 좋다.

남생이놀이는 대개 자진강강술래를 하다가 지치면 메기는 소리를 하는 사람이 노래를 바꿔 "남생아 놀아라"를 부르고 이를 신호로 하여 원형을 이루고 있는 여러 아이들 가운데로 남생이 역할을 하는 한 아이가 뛰어들어가 남생이 흉내를 내면서 춤을 추는 놀이이다. 이 놀이는 강강술래놀이로 가빠진 숨을 돌리게 하며, 활동적인 움직임들을 통해 얻어진 집단성과 통일성을 동물을 흉내내는 춤을 통해 개인의 표현력으로 전환시켜주는 역할을 할 수 있다.
그러면 놀이꾼 중에서 춤을 잘 추고 남을 웃기는 동작을 잘 하는 놀이꾼 두 셋이 원 속으로 뛰어들어 "절레 절레 잘 논다"를 부르면서 갖가지 춤을 춘다.